Други хора на 80 и няколко имат мисли за възрастта и президентството

Бил Мърфи, 80-годишен пенсиониран ветеринарен лекар в предградието на Финикс, понякога празни имена, които някога можеше да извика с лекота , така че той изпитва емпатия към 81-годишния президент Байдън. Но той трепна, когато видя г-н Байдън да защитава умствената си острота на пресконференция, само за да обърка президентите на Египет и Мексико. Г-н Мърфи, републиканец, смята, че г-н Байдън не е годен за още един мандат.

Мери Майер, 83-годишна запалена туристка и пътешественик, която живее в висока пустиня, северно от Финикс, се противопостави на доклада на специален адвокат, който го характеризира като възрастен и забравящ - подобно предположение, което непознати в супермаркета понякога правят за нейните способности.

„Гледам на него като на връстник“, каза г-жа Майер, която планира да гласува за г-н Байдън. „Знам на какво е способен. Знам, че не е толкова лошо, колкото всички си мислят.“

За избирателите на 70-те и 80-те години подновените въпроси, които се въртят около възрастта и физическото състояние на г-н Байдън, отекнаха по дълбоко личен начин . Докладът на специалния прокурор го освободи от наказателни обвинения в работата му с класифицирани документи, но го описа като „симпатичен, добронамерен, възрастен мъж с лоша памет.“

Критиките към г-н Байдън като забравлив и неспособен да служи отразяват обидите и дискриминацията, които са изпитвали . Други си помислиха за собствените си борби, когато прехвърлиха 80-те, и поставиха под съмнение способността на всеки 80-годишен да ръководи нацията.

Те казаха, че знаят какво е чувството да да бъдете изтощени след двучасово шофиране, да се борите да си спомняте имена и факти, които някога са идвали лесно, да се чувствате предпазливи при изкачване на стълба или качване на велосипед. Гласоподавателите на републиканците и демократите казаха, че не могат да не съчувстват на словесните грешки на г-н Байдън и на съкрушителната присъда, която ги последва.

Въпреки усилията на Белия дом да дискредитира портрета на г-н Байдън като забравящ, някои гласоподаватели се тревожеха как един президент на тяхната възраст ще продължи през идните години за да отговорите на стреса от войните в Близкия изток и Украйна, да се справите с усилието на предизборните митинги или да издържите нощните полети до срещи на върха по целия свят.

„Какво става да бъде като когато му се обадят посред нощ, че е имало бомбен атентат или е имало нова стрелба?“ попита Ян Калхайм, 83, пенсионирана медицинска сестра от Манкато, Минесота, която прекарва зимите си в Аризона и описва себе си като консерваторка. гласоподавателите се съгласиха с твърдението, че г-н Байдън, на 81 години, е твърде стар, за да бъде ефективен президент, въпреки че избирателите на 65 и повече години са малко по-малко склонни да го определят като твърде стар. Повече от 60 процента от всички анкетирани гласоподаватели не смятат, че той има умствената острота да бъде президент. По този въпрос гласоподавателите на 65 и повече години бяха разделени поравно.

В петък The Times разговаря с близо две дузини по-възрастни избиратели за техните мисли относно възрастта и президентството и получи писмени отговори по темата от още около 150. Отговорите, макар и да не са научни, изглежда показват, че малко от поддръжниците на г-н Байдън са повлияни от доклада на специалния прокурор или от представянето му на пресконференцията в Белия дом в отговор на него. Тези, които се тревожеха за възрастта на г-н Байдън, вече бяха почувствали загриженост.

Много от по-възрастните демократи и независими избиратели, които отговориха, казаха, че са по-обезпокоени от темперамента на г-н Тръмп, отколкото от Възрастта на г-н Байдън.

В петък г-жа Калхайм и група любители на голфа, играещи на мах-джонг, предимно консервативни приятели от Средния запад приключваха с вечерята в Panera в района на Сън Сити, крайградска Мека на Финикс за пенсионери и снежни птици. Там обитателите обикалят с колички за голф от игрите до курсовете по дървообработване до басейна за скута.

Приятелите видяха предстоящите избори като мъчителен избор между това, което наричаха „дядо и луд.” Те казаха, че биха предпочели да пишат за републиканците Ники Хейли или Лиз Чейни, отколкото да гласуват за г-н Байдън или г-н Тръмп.

Ан Мари Кънингам, 86-годишна, пенсионирана учителка и социален работник в Чикаго, каза, че някои критики към възрастта на г-н Байдън произтичат от широко разпространено пристрастие към по-възрастните хора. Когато работеше в старчески дом в началото на 70-те си години, тя каза, че нов мениджър е изтласкал много от по-възрастните работници, включително и нея.

„Да си по-възрастен е отговорност ”, каза г-жа Кънингам.

Тя използва проходилка, за да заобиколи високия си ръст, но казва, че умът й е бистър както винаги. Г-жа Кънингам, регистриран демократ, която смята себе си за независима, се възхищава на физическата форма на г-н Байдън до 80-те му години.

„Той кара колело!“ тя каза. „Не бих могъл да карам колело, ако животът ми зависеше от това.“

Все пак тя е забелязала словесните му пропуски. Когато г-жа Кънингам беше учителка в католическо училище в Чикаго в продължение на 35 години, тя имаше ученици, които страдаха от заекване, като г-н Байдън.

„Всички имаме дефицити като млади хора и дефицити с напредване на възрастта“, каза Линда Джорджсън, 74-годишна пенсионерка и демократ от Бейфийлд, Уисконсин.

Като съдебен администратор, г-жа Джорджсън се произнесе по дела, свързани с компетентност и злоупотреба с по-възрастни хора, и си тръгна, вярвайки, че възрастта не определя непременно умствената острота.

След като прочете доклада на специалния прокурор, г-жа Джорджсън се почувства обидена „от името на всички възрастни хора“, каза тя. „Мисля, че е време в тази страна да разберем, че всички ще остареят.“

Халина Бенет допринесе за докладване.

Последвайте ни в